River for All aims to return the Grand River to its rightful place as the iconic center of Grand Rapids. It’s doing this by creating a connected and equitable river corridor that restores the historical relationship between the Grand River and the people of Grand Rapids. It is also critical to protect the ecology of the river and improve water quality. Two projects that support this work are the planned relocation of native freshwater mussels during construction and the proposed installation of a specially-designed barrier to prevent the spread of harmful invasive sea lampreys.

Mussel Relocation

Native freshwater mussels are an important part of the aquatic ecosystem in the Grand River watershed. They serve as a natural water purification system, filtering the river as they eat microscopic food particles that include decaying organic material.

Sixteen of the 27 species of mussels found in the Grand River are listed as endangered, threatened or of special concern by the state. One of these species, the snuffbox mussel (Epioblasma triquetra), is federally endangered. The presence of snuffbox mussels in the river is a positive indicator of river health. That’s because they need a silt-free environment and cannot tolerate pollution.

To protect snuffbox mussels during River for All projects, Grand Rapids Whitewater is working with an ecological consultant on a plan to relocate the mussels to new habitat areas upstream.

Sea Lamprey Migration Prevention

Sea lampreys are an ancient parasitic fish that latch on to other fish using sharp, horn-shaped teeth and a rasping tongue, feeding off them until they die. Their entry into the Great Lakes through canal systems caused a massive collapse in the fishery. A single sea lamprey can kill about 40 pounds of fish in its lifetime.

The Great Lakes Fishery Commission, in collaboration with the City of Grand Rapids and Grand Rapids Whitewater, will lead the construction of a proposed Adjustable Hydraulic Structure (AHS) barrier between Ann and Leonard streets. It will be built prior to the removal of the aging Sixth Street dam, which currently serves as a barrier to this invasive species. Because the barrier is adjustable, it will be raised when sea lampreys are migrating and lowered when they are not present. This allows improved native fish passage.

Un Río Para Todos es un proyecto que busca devolver el Grand River al lugar que le corresponde como centro icónico de la ciudad de Grand Rapids.Trayendo la historia del Grand River al frente podremos restaurar de manera equitativa la relación entre el río y el resto de la comunidad de Grand Rapids. El proyecto también se enfocara en proteger la ecología del río y mejorar la calidad del agua. Los dos proyectos que apoyan estos esfuerzos son la reubicación planificada de los mejillones nativos de agua dulce durante la construcción del proyecto y la instalación de una barrera especialmente diseñada para prevenir la dispersión de las dañinas lampreas marinas invasoras.

Reubicación de Mejillones

Los mejillones nativos de agua dulce son una parte importante del ecosistema acuático de la cuenca del Grand River. Sirven como un sistema natural de purificación de agua, filtrando el río mientras comen partículas microscópicas de alimentos, incluyendo material orgánico en descomposición.

Dieciséis de las 27 especies de mejillones que se encuentran en el Grand River están catalogadas como en peligro de extinción, amenazadas o de preocupación única por el estado. Una de estas especies es el mejillón tabaquera (epioblasma triquetra) y se encuentra en peligro de extinción a nivel federal. La presencia de mejillones en el río es un indicador positivo de la salud del río, ya que necesitan un medio ambiente libre de limo y no pueden tolerar ningún tipo de contaminación.

Para proteger al mejillón tabaquera durante los proyectos de Un Río Para Todos, el Grand Rapids Whitewater está trabajando con un consultor ecológico en un plan para reubicar los mejillones en hábitats arriba del río.

Prevención de la migración de lamprea marina

Las lampreas de mar son un antiguo pez parásito que se adhiere a otros peces usando dientes afilados en forma de cuerno y una lengua raspadora, alimentándose de ellos hasta que los mismos mueren. Su entrada en los Grandes Lagos a través de los sistemas de canales causó un colapso masivo en la pesquería. Una sola lamprea marina puede matar alrededor de cuarenta libras de peces en su vida.

La Great Lakes Fishery Commission, en colaboración con la Ciudad de Grand Rapids y Grand Rapids Whitewater, liderará la construcción de una barrera de Estructura Hidráulica Ajustable (AHS) entre las calles Ann y Leonard. Esta barrera se construirá antes de la eliminación de la antigua presa de la calle seis, que actualmente sirve como barrera para esta especie invasora. Debido a que la barrera es ajustable, se elevará cuando las lampreas marinas migren y se bajará cuando las mismas no estén presentes. Esto permitirá un mejor paso a los peces nativos del área.